白族主要聚居在雲南省大理白族自治州，其餘分佈於雲南各地、貴州省畢節地區及四川涼山州。人口160萬（1990年第四次人口普查）。白族自稱“白夥”、“白尼”、“白子”等，漢語意為“白人”。1956年，根據本民族人民的意願正式定名為白族。

 

白族有本民族語言，白語屬漢藏語系藏緬語族彝語支。漢文自古以來一直為白族群眾通用。信仰佛教。白族有悠久的文化傳統，《創世紀》、《火燒松明樓》、《望夫雲》等許多優美動人的傳說故事，一直流傳至今，不少被編入戲劇上演。白族百分之九十以上的人口從事農業生產，善種水稻。大理雪梨、賓川桔柑都是馳名中外的特產。自治州大理已發展成為滇西重要的輕工業城市。白族的傳統節日很多，已有上千年歷史的“三月街”是白族一年一度最盛大的節日，現被定名為“三月街民族節”。另外還有“火把節”（又稱星回節）等民族節日。

 

白族禮儀主要有：對客人，無論是否認識都熱情接待。凡客人光臨，必以“三道茶”侍奉。三道茶是白族最講究的茶禮，即斟茶三道：第一道為純烤茶，第二道加入核桃片、乳扇和紅糖，第三道加入蜂蜜和幾粒花椒。因而具有一苦、二甜、三回味的特點。進餐時，老人客人坐上首，晚輩依次坐兩旁或下首，並隨時要為長輩和客人添飯加湯，熱情侍候。

白族服飾靚麗瀟灑，民族特色鮮明。白族崇尚白色，以白色衣服為重。男子喜歡纏白色或藍色包頭，穿白色對襟上衣，外套黑領褂，下穿寬桶褲，繫拖鬚褲帶，有的還佩戴繡有美麗圖案的掛包。享有“金花”美譽的白族婦女服飾更色澤鮮美，絢麗多彩，多穿白上衣，紅坎肩或是淺藍色上衣配絲絨黑坎肩，右衽結鈕處掛“三鬚”、“五鬚”的銀飾，腰間繫繡花飄帶，上面多用黑軟線繡蝴蝶、蜜蜂等圖案，下穿藍色寬褲，腳穿繡花“白節鞋”。手上喜戴紐絲銀鐲、戒指。 已婚婦女梳髮髻，未婚少女則垂辮或盤辮於頂，有的則用紅頭繩纏繞著髮辮下的花頭巾，露出側邊飄動的雪白纓穗，點染出白族少女頭包布和髮型所獨有的風韻。